着色料は、主な食品添加物のひとつ。
食品には本来様々な色があり、食欲を増進させたり食生活を豊かにしたりする効果がありますが、自然の状態の色は、長期にわたって維持することが大変難しいです。
そのため、加工段階で人為的に色調を調整するのに使われるのが着色料です。

ただし、品質・鮮度等に関して消費者の判断を誤らせる恐れがあるため、生鮮食品である鮮魚介類や食肉、野菜類に着色料を使用することは禁じられています。

例えば、橙～赤紫色の色調を示す、コチニール色素（カルミン酸色素、カルミン酸、コチニール）は、
清涼飲料水、酒精飲料、冷菓、菓子、食肉製品、かまぼこなどの食品に使用されています。

【参考文献】

東京都福祉保健局　食品衛生の窓「着色料」

https://www.fukushihoken.metro.tokyo.lg.jp/shokuhin/shokuten/chakushokuryo.html

（2021年5月1日アクセス）。